惡性腫瘤難以根治的最主要的原因之一就是它具有轉移的特征。轉移就是指已經浸潤脫落的腫瘤細胞，通過某些途徑或渠道，達到與原發灶不相連甚至遠離部位生長的過程;原來部位生長的腫瘤叫原發腫瘤，轉移到其他部位生長的腫瘤叫繼發腫瘤或轉移瘤，也稱子瘤。

　　轉移過程

　　腫瘤細胞的轉移是許多階段的動態連續的過程。首先腫瘤細胞侵襲突破組織屏障進入血管、淋巴管形成細胞栓子，隨之脫落并在血液或淋巴管中運行，而后與遠處臟器微循環內皮細胞黏附、停留、并穿出微循環，在新的組織器官實質中繁殖、生長形成新的轉移瘤。此外、在轉移過程中，癌細胞也可以直接脫落于體腔，著床于漿膜面形成種植性轉移瘤。

　　轉移途徑

　　惡性腫瘤的轉移主要通過淋巴管、血管和體腔。血管主要通過靜脈，很少先通過動脈。

　　1.淋巴道轉移：淋巴轉移多按淋巴干的規律轉移，即左右頭頸干、左右鎖骨下干、左右支氣管縱隔干、左右腰干和腸干。

　　2.血道轉移：血道轉移多按體靜脈型、肺靜脈型、門靜脈型、錐靜脈型和逆流型。

　　3.種植轉移: 在腔隙中腫瘤細胞彌漫性生長，如胸腔、腹腔、心包腔等。手術、穿刺過程也可造成種植性轉移。

　　影響轉移的因素

　　(1)腫瘤局部因素：包括腫瘤大小、生長速度、分化程度、病理類型、腫瘤細胞代謝特征、運動能力、年福利、酶的產生、表面結構及電荷、腫瘤血管形成引資、癌細胞DNA

　　結構的改變等等。一般情況下腫瘤越大，惡性程度越高，生長速度越快，越容易轉移。

　　(2)全身因素：惡性腫瘤除受局部因素影響外，還受諸多全身因素的影響，

　　主要有：

　　①免疫功能：機體免疫功能對腫瘤的發生起著重要的作用，同樣，在腫瘤轉移的過程中，免疫狀態的正常與否對轉移發生的早晚及轉移瘤生長的快慢發揮主導作用。免疫狀態好者可抑制腫瘤轉移，使腫瘤長時間的穩定而處于自限狀態，而若機體免疫系統抗御腫瘤的能力降低時則可出現早期轉移。

　　②凝血機制：腫瘤發生轉移必須經過腫瘤細胞與血管內皮細胞黏附、纖維蛋白包繞、形成瘤栓等一系列過程。在此過程中凝血和抗凝血機制對轉移的作用已普遍引起人們的重視。研究發現，癌細胞自身可產生促凝血因子使其有利于血管上皮黏附，促進轉移。

　　③外界因素：主要是人為因素對腫瘤的影響。